12 апреля (30 марта по старому стилю) православные чтят память Иоанна Лествичника. Это день смерти философа, богослова и игумена Синайского, который жил предположительно в VI-VII веках.
В народном календаре - это Иоанн Лествичник.
Святой Иоанн был сыном богатых вельмож Ксенофонта и Марии. Был у него и младший брат Аркадий, который также достиг святости на Синайской горе. Братья учились в православном университете Бейрута, когда их мать вызвала сыновей домой по причине болезни отца. Иоанн и Аркадий ухаживали за отцом вплоть до его полного выздоровления. Позже, когда они возвращались обратно в университет, корабль, на котором плыли братья, потерпел крушение. Иоанн и Аркадий спаслись на обломках утонувшего судна, но каждого из них порознь прибило к палестинскому берегу. Для того, чтобы благодарить Бога за своё спасение и молиться о брате, который возможно, погиб, Иоанн решил стать монахом. Удивительно, но и Аркадий принял точно такое же решение, постригшись в одном из палестинских монастырей.
Когда Иоанну было всего 16 лет он достиг уединенного местечка Фола на Синайской горе. Его привлекла сюда молва о строгом иноческом житии Синайских подвижников. Духовным наставником юного послушника стал многоопытный старец Мартирий. Он-то и постриг Иоанна в монахи на 20-м году его жизни. Пройдет много лет в молитвах, и святой Иоанн согласится принять игуменский сан и станет игуменом Синайской горы.
В это время он получил письмо от настоятеля Раифского монастыря с просьбой написать для всех монахов общее руководство ко спасению и духовному восхождению. Настоятель предложил Иоанну и название книги: «Лествица», что означает на современном языке «лестница», другими словами - путь восхождения в Царство Небесное. Именно благодаря названию книги Иоанна именуют Лествичником.
В предисловии к своему знаменитому богословскому сочинению Святой Иоанн пишет: «По мере скудного ведения, которое дано мне, соорудил я лествицу восхождения. После этого пусть каждый смотрит сам, на какой он ступени». Всего ступеней для восхождения – 30, на первую ступень лествицы философ ставит отречение от земных пристрастий, а на самой высоте ее указывается союз трех высших добродетелей – Веры, Надежды и Любви.
В день почитания Иоанна Лествичника, люди пекли обрядовое печенье, так называемые «лесенки». Из теста делали две колбаски, укладывали их параллельно друг другу, а сверху вместо ступеней ложили пирожки. Количество лесенок было такое же, как и количество членов семьи. Считалось - это принесет домочадцам здоровье.
В этот день многие боялись ходить по двору, так как считали, что именно на Ионна Лествичника бесится домовой и не узнает своих домашних, а потому может причинить им вред. Люди, чтобы ублажить домового, угощали его лепешками и кашей.
