День памяти архидиакона Стефана Первомученика

Ежегодно 9 января (27 декабря по старому стилю) церковь чтит память святого, апостола, архидиакона Стефана Первомученика.

Святой Стефан происходил из евреев, живших за границей, вне Святой Земли. Такие евреи назывались эллинистами, так как в них чувствовалось влияние греческой культуры, доминировавшей в Римской империи. После сошествия Святого Духа на апостолов, Церковь стала быстро расти, и возникла необходимость заботиться о сиротах, вдовах и бедных вообще, принявших Крещение.

Апостолы предложили христианам выделить семь достойных мужей для опеки нуждающихся. Посвятив этих семь человек в диаконы (что значит помощники, служители), апостолы сделали их своими ближайшими помощниками. Среди диаконов выделялся своей крепкой верой и даром слова молодой Стефан, называемый архидиаконом (первым диаконом). В скором времени диаконы, кроме помощи бедным, стали принимать ближайшее участие в молитвах и богослужениях.

Стефан проповедовал в Иерусалиме слово Божие, подкрепляя истинность своих слов знамениями и чудесами. Ежегодно 15 августа также отмечают день перенесения мощей святого Стефана из Иерусалима в Константинополь, а 28 сентября - обретение мощей святого первомученика и архидиакона Стефана.