Ежегодно 24 мая (11 мая по старому стилю) православные чтят память просветителей и проповедников христианства равноапостольных Кирилла и Мефодия. Также в этот день отмечают День славянской письменности.
Кирилл и Мефодий святые православной и католической церкви, братья-миссионеры из города Солуни (сегодня это город Салоники) в Греции, создатели старославянской азбуки и церковнославянского языка, проповедники христианства. Кирилл и Мефодий родились в семье высокопоставленного военного, в которой было семь сыновей, причём Мефодий старший, а Кирилл - младший из них.
Мефодий сначала, как и отец, состоял на военной службе, в течение десяти лет управлял одной из славяно-болгарских областей, а затем постригся в монахи. Его брат Константин (в монашестве Кирилл) получил образование при дворе императора Михаила в Константинополе и стал блестящим философом. Он принял сан священника и стал библиотекарем патриарха Фотия. Не раз Кирилл был защитником православия в спорах с еретиками и неверными.
В 863 году братья приступают к созданию новой азбуки. Они значительно изменяют греческий алфавит и стараются точнее передать славянские звуки. В течение трех лет братья проповедовали новую веру, обучали народ славянской грамоте, открывали храмы. С тех пор для славян настала новая жизнь, явилась возможность самобытного духовного развития под благотворным действием проповеди и богослужения на родном славянском языке. Кирилл и Мефодий фактически стали создателями литературного языка, понятного тогда всем славянам.
Кирилл и Мефодий канонизированы и почитаются как святые и на Востоке, и на Западе. Широкое почитание Кирилла и Мефодия начинается с середины XIX века, когда имена славянских первоучителей становятся символом самоопределения культур славянских народов. Впервые празднование дня памяти Кирилла и Мефодия было совершено 11 мая 1858 года в Пловдиве. Само празднование имело характер символического акта противостояния с греческим священноначалием Константинопольского Патриархата, в подчинении которого тогда находилась Болгарская церковь.
Этот праздник, который является поводом для радости и гордости за свою национальную культуру, как для верующих, так и убежденных атеистов во многих странах.
