2 березня 1982 року, компанії Philips, Sony і Polygram продемонстрували перший компакт-диск, тому саме в цей день - 2 березня в усьому світі щорічно відзначають День народження компакт-диска.
Компакт-диски вже довгий час утримують позицію одного з найбільш популярних пристроїв отримання, передачі та зберігання різного роду інформації. Вони є наймасовішими та найпопулярнішими пристроями в сфері зберігання різних масивів інформації, а також засобами поширення аудіо альбомів різних виконавців.
Хоча і вважається, що компакт-диск з'явився завдяки зусиллям японської компанії Sony, багато джерел приписують першість у цій галузі американському вченому - Джеймсу Расселу. Саме він працював фізиком в компанії Optical Recording, і винайшов компакт-диск ще в 1971 році, задовго до подання своїх прототипів компанією Sony.
У домашньому використанні користувачі вважають за краще застосовувати компакт-диски для зберігання різного виду мультимедіа інформації, а корпоративні - для різних баз даних, архівів і резервних копій.
Першими комерційними Аudio CD стали альбом групи ABBA «Visitors» і альбом Біллі Джоела «52nd Street». У 1985 році було продано 59 мільйонів компакт-дисків - в шість разів більше, ніж планувалося! Першим CD, тираж якого перевищив мільйон, став альбом «Brothers in Arms» (1985) групи DIRE STRAITS.
Варто відзначити, що перші компакт-диски не мали строго певних характеристик, і різні виробники самі визначали обсяги інформації, а також фізичні розміри носіїв.
У 1987 році кількість випущених найменувань CD досягла шести тисяч. Музиканти стали масово переходити на новий формат, а також поступово переводити в «цифру» старі записи. До кінця 1980-х компакт-диски витіснили вініл, а до середини 1990-х і компакт-касети.
У продажу можна було знайти, та й зараз зустрічаються фігурні компакт-диски. Від традиційних варіантів їх відрізняє наявність форми, яка може бути будь-яка. Наприклад, зустрічаються варіанти у вигляді сердець, зірок, літаків. Що стосується якості звучання та інших технічних характеристик, то вони такі ж, як і у звичайних дисків.
