Щорічно 21 жовтня відзначають незвичайне свято - День цементу. Саме в цей день в 1824 році шотландець Джозеф Аспдін (Joseph Aspdin) зареєстрував патент на цемент, який повільно застигав. Він отримав назву Портланд, так як був схожий на тип кам'яної породи в регіоні Портланд в південній Англії. Правда використовувався портландцемент тільки для штукатурних робіт і створення елементів декору.
Цемент - це будівельний матеріал, без якого не обходиться практично жоден ремонт і будівництво. Він є основним компонентом будівельних розчинів, а тому сфера застосування досить широка. Насправді, цемент є подрібненим порошком клінкеру, в який введено добавки і наповнювачі.
У сухому вигляді цемент - це сипуча однорідна маса сірого кольору. При розведенні водою виходить пастоподібна в'яжуча суміш, яка легко наноситься на будь-які шорсткі поверхні. Потрібно відзначити, що цемент грав і продовжує грати ключову роль, як будівельний матеріал повсюдно протягом всієї історії розвитку цивілізації.
Цікаво, що випробування цементу на міцність обов'язково виконуються в заводських лабораторних умовах з використанням сучасного обладнання і прогресивних методів аналізу. До речі, цемент характеризується обмеженими термінами придатності. Виробники гарантують його збереження при нормальних умовах протягом двох місяців. Якщо забезпечити герметичні умови зберігання, то цемент може пролежати без проблем протягом року.
На сьогоднішній день існує безліч в'яжучих матеріалів: гіпс, вапно і т.д. Однак у порівнянні з ними, цемент володіє достатньою кількістю переваг. По-перше, він стійкий до перепадів температури; по-друге, не пропускає вологу; по-третє, може протистояти вогню; по-четверте, володіє теплоізоляційними якостями і т. д.
Це може здатися дивним, але деякі історики вважають, що цемент використовувався для зведення Великої Китайської стіни, а жителі стародавнього Єгипту побудували з його допомогою піраміду Німуса і галереї єгипетського лабіринту.
