Щороку 15 лютого відзначають незвичайне свято – День бегемота. Сьогоднішній день присвячений одному з найбільших і харизматичних ссавців планети - бегемоту. Свято нагадує про важливість збереження цих унікальних тварин та їх природного довкілля.
Особливості бегемотів
Насправді, бегемот є найбільшим і найсильнішим мешканцем річок та озер Африки. Висота цього ссавця досягає 1,5 метра, а довжина може бути близько 4 метрів. Вага самців може досягати 3,2 тонни, а самок - 1,5 тонни. Тривалість життя бегемота – 40-45 років.
Світлий час доби бегемоти переважно проводять у воді, а з настанням темряви виходять на сушу, де харчуються прибережною рослинністю. Цікаво, що незважаючи на значні розміри, бегемоти відносно помірні в їжі. Їхній щоденний раціон складає всього 1-2% маси тіла.
До речі, на шкірі бегемота виділяється «кривавий піт» чи природний сонцезахисний засіб. Секрет, що виділяється залозами, стає червоно-оранжевим на повітрі протягом декількох хвилин через наявність особливих пігментів, які створюють ефект сонцезахисного крему.
Бегемоти здавна шануються в Африці, шануються зулуськими воїнами за їхню хоробрість, часто фігурують в африканських казках та образі давньоєгипетської богині Таверет.
Загрози та захист бегемотів
На сьогоднішній день основними загрозами для бегемотів є:
- вирубування лісів та осушення водойм, які зменшують території, де бегемоти можуть жити;
- браконьєрство;
- конфлікти із людьми.
День бегемота є приводом привернути увагу до цих проблем, нагадати про значення біорізноманіття та надихнути на зусилля захисту природи. Для захисту бегемотів важливими є створення заповідників, посилення антибраконьєрських заходів та підвищення поінформованості про проблеми цих тварин.
Цікаві факти про бегемотів
- Бегемоти проводять більшу частину часу у воді, щоб зберегти прохолоду та захистити шкіру від сонця.
- Незважаючи на масивне тіло, бегемоти швидко пересуваються під водою, а їхнє дихання дозволяє їм затримуватися під водою до 5 хвилин.
- Бегемоти здаються миролюбними, але їх потужні щелепи та агресивний характер роблять їх одними з найнебезпечніших тварин Африки. Від їхніх нападів гине значно більше людей, ніж від нападів хижаків.
День бегемота є чудовою можливістю задуматися про крихкість природи та нашу відповідальність за її збереження. Ви сьогодні можете продовжити давню традицію вшанування цієї дивовижної тварини, відзначивши День бегемота.
