Починаючи з 1999 року, щорічно 4 травня в багатьох країнах відзначають Міжнародний день пожежних. Трагічна подія, яка сталася 2 грудня 1998 року в Лінтоні - густонаселеному районі Австралії, вразила не тільки Австралію, а й весь світ. В результаті великої лісової пожежі загинули п'ять пожежних. Метью Армстронг, Джейсон Томас, Стюарт Девідсон, Кріс Еванс і Гаррі Вредевельдт сіли в пожежну вантажівку і вирушили допомагати гасити полум'я в складі ударної групи. Однак, коли вони пробиралися в гарячу зону, вітер раптово змінив напрямок, в результаті чого вантажівка була охоплена полум'ям і всі п'ятеро пожежників загинули.
Цей злощасний інцидент надихнув пожежного на ім'я Дж. Едмондсон на те, щоб придумати і організувати міжнародне свято, як спосіб підтримати відданих своїй справі пожежних. Щодня ці герої ризикують, щоб врятувати життя і майно інших, часом втрачаючи своє життя. Едмондсон розіслав електронного листа всім своїм колегам і закликав їх до міжнародного свята, яке дійсно буде визнавати справжніх героїв і їх досягнення в усьому світі.
З тих пір щорічно 4 травня відзначають Міжнародний день пожежних. У багатьох країнах також відзначають і національні свята пожежних:
- День працівників пожежної охорони України - 17 квітня;
- День працівника протипожежної служби в Киргизстані - 15 червня;
- День пожежного та рятувальника в Латвії - 17 травня;
- День протипожежної служби в Казахстані - 17 квітня;
- День пожежної безпеки (National Fire Prevention Day) в США і Канаді - 9 жовтня.
Варто також відзначити, що дата Міжнародного дня пожежних - 4 травня збігається з днем Святого Флоріана, що є покровителем пожежників. Він був одним з перших командирів пожежних римського батальйону і врятував багато жителів села, яке було охоплене вогнем.
З Міжнародним днем пожежних пов'язаний значимий символ - синьо-червона стрічка. Стрічка обрізана точно до 1 см в ширину і 5 см в довжину, причому два різних кольори з'єднуються вгорі. Дж. Едмондсон вибрав синій і червоний невипадково. Синій призначений для позначення води, а червоний - для вогню. Ці два кольори також визнані у всьому світі, як символ екстрених аварійних служб. Тому було вирішено, що кращого вибору кольору немає! Ця стрічка є простим, але ефективним способом показати свою підтримку пожежним по всьому світу. Також багато спільнот дотримуються хвилини мовчання в пам'ять про загиблих пожежних в цей день.
У Міжнародний день пожежних віддайте шану неймовірним людям цієї професії, а також тим з них, хто трагічно загинув. Висловіть пожежним усього світу подяку і вдячність за важку роботу! А ми вітаємо всіх пожежних з професійним святом! Від щирого серця бажаємо здоров'я, сімейного благополуччя, невичерпного оптимізму та подальших успіхів у нелегкій, але почесній роботі!
