День пам'яті святого апостола Андрія Первозванного - Грузія

Щорічно 12 травня в Грузії відзначають День пам'яті Святого Апостола Андрія Первозванного. 17 жовтня 2002 року Святий Синод Грузинської Православної церкви ухвалив - відзначати пам'ять Святого Андрія Первозванного два рази на рік - 13 грудня (в день його смерті) і 12 травня (в день його прибуття в Грузію). Це свято в Грузії має статус державного і є вихідним днем.

Святий апостол Андрій Первозванний першим з апостолів пішов за Христом, а потім привів до нього свого рідного брата - святого апостола Петра. З юності майбутній апостол, який був родом з Віфсаїди, всією душею звернувся до Бога. Він не одружився і разом зі своїм братом займався рибальством. Коли над Ізраїлем прогримів глас святого пророка, Предтечі і Хрестителя Господнього Іоанна, святий Андрій став його найближчим учнем. Святий Іоанн Хреститель сам направив двох своїх учнів, майбутніх апостолів Андрія Первозванного і Іоанна Богослова, до Христа, вказавши, що Він є Агнець Божий.

В ході свого місіонерського служіння Андрій Первозванний побував в Грузії, куди приніс слово Боже, а також ікону Пресвятої Богородиці. Також за переказами саме Андрій побудував в Грузії перший храм, встановив перших духовних осіб - священиків і дияконів. Апостол Андрій в Грузії відзначається особливо - Первозванний першим проповідував християнство на території країни в I столітті нашої ери. А двома століттями пізніше на землю Іверії вступила та, яка по праву зветься рівноапостольною - свята Ніна. Вона завершила остаточне навертання Грузії до християнства, розпочате Андрієм.

Святкові богослужіння в День пам'яті Святого Андрія Первозванного проходять у всіх православних храмах Грузії. За традицією, найбільше віруючих, збирається в церкві, названій на честь Святого Андрія Первозванного і розташованої в центрі Тбілісі.

На своєму шляху Первозванний апостол зазнав багато печалей і мук від язичників: його виганяли з міст, били. У Синопі його побили камінням, але, залишившись неушкодженим, вірний учень Христовий невпинно ніс людям проповідь про Спасителя. За молитвами апостола Господь здійснював чудеса. Працями святого апостола Андрія виникали християнські Церкви, яким він ставив єпископів і священство. Останнім містом, куди прийшов Первозванний апостол і де йому судилося прийняти мученицьку кончину, було місто Патри.