Ежегодно 17 октября, начиная с 2010 года, в некоторых странах отмечают интересный праздник - День электронных таблиц (Spreadsheet Day). Именно в этот день в 1979 году была выпущена первая программа электронных таблиц VisiCalc, которая предназначалась для компьютеров типа Apple II.
Электронные таблицы или табличные процессоры – это прикладное программное обеспечение общего назначения, предназначенное для обработки различных данных, представимых в табличной форме. С помощью электронных таблиц можно решать статистические, финансовые, экономические и математические задачи.
Также электронной таблицей называют электронную матрицу, которая состоит из строк и столбцов. На пересечении строк и столбцов находятся ячейки с уникальными именами (состоящими из номера строки и имени столбца). Именно ячейки являются основным элементом электронной таблицы. В ячейки могут вводиться данные, на которые можно ссылаться по именам ячеек. К данным относятся: числа, даты, время суток, текст или символьные данные и формулы.
В 1982 году появляется знаменитый табличный процессор Lotus 1-2-3, предназначенный для IBM PC. В то время Lotus объединял в себе вычислительные возможности электронных таблиц, деловую графику и функции реляционной СУБД. Нужно сказать, что популярность табличных процессоров росла очень быстро. Появлялись новые программные продукты этого класса: Multiplan, Quattro Pro, SuperCalc и другие.
Но, на самом деле, одним из самых популярных табличных процессоров сегодня является MS Excel, входящий в состав пакета Microsoft Office. Этот программный продукт является отличным средством для работы с электронными таблицами. Функциональные возможности и вычислительные средства MS Excel позволяют решать многие инженерные и экономические задачи, представляя данные не только в табличном, но и в графическом виде.
Действительно, MS Excel позволяет проводить довольно широкий круг вычислений в электронных таблицах, легко и быстро анализировать большой объём данных, проводить статистическую обработку данных, создавать и редактировать макросы в целях применения их для часто повторяющихся операций, решать задачи оптимизации работы с данными.
