Ежегодно в четвертую субботу июля отмечают День ковбоя, который должен доказать всем, что культура ковбоев, несмотря на заблуждение, будто она исчезла с годами и была побеждена информационным пространством - жива и здорова.
День ковбоя признает стоический, трудолюбивый символ американского Запада. Этот день является днем, отведенным для празднования вклада ковбоя в культуру и наследие Америки. Кстати, первое празднование Дня ковбоя состоялось в 2005 году.
Слово «ковбой», происходящее от сочетаний английских слов «мальчик» и «корова», появилось еще в XVIII веке в Англии. Так называли маленьких пастухов, который следили за родительским или общественным скотом. При этом для обозначения взрослого пастуха использовали термин cowherd — одно из древнейших английских слов, существовавшее в языке еще до норманнского завоевания. Однако привычное нам значение американского перегонщика скота оно приобрело лишь во второй половине XIX века.
Изначально ковбои, о которых снято множество приключенческих фильмов и написано огромное количество книг в стиле вестерн (то есть «западный»), были обычными пастухами. Пастбища на Западе США в XIX веке были неогороженными, и стада с разных ранчо смешивались между собой. Поэтому коров постоянно приходилось разделять и разгонять по родным загонам, а это требовало немалой сноровки. Так на основе этой непростой работы появилось соревнование среди ковбоев в ловкости - родео. Со временем эти состязания превратились в самый настоящий вид спорта со своими правилами - вестерн-спорт.
Ковбои перегоняли не только коров до ближайших железнодорожных станций, где их грузили в вагоны, чтобы отвезти на Север для продажи. В дальний путь отправлялись и лошади - домашние, а порой и дикие мустанги. Путь оказывался очень долгим и опасным. Во время перегона каждый ковбой несколько раз в день менял лошадь - человек просто не мог позволить себе отдых. Всё это происходило на протяжении двадцати лет (1865—1885 годы). Потом железные дороги покрыли всю страну, и долгие перегоны скота ушли в прошлое.
Стоит отметить, что в США существуют даже несколько музеев, хранящих историю американского Запада, в том числе Национальный музей ковбоев и западного наследия в Оклахома-Сити и Музей ковбоев в Окдейле, штат Калифорния. Музей ковбоев Окдейла фокусируется на скотоводах и ковбоях. Его экспонаты включают исторические фотографии, седла, артефакты родео и ковбойское снаряжение. Национальный музей ковбоев и западного наследия – это музей с более чем 28 000 произведений искусства и артефактов западных и американских индейцев. Объект также имеет самую обширную в мире коллекцию американских родео-фотографий, колючей проволоки, шорно-седельных изделий и ранних трофеев-родео.
Нам кажется, что лучшей фразой для описания тех, кто сегодня живет и работает в рамках ковбойской культуры, является «настоящая стойкость». У ковбоев это присутствует - 100%. И сегодня, ковбойские атрибуты, вроде сапог и шляпы, получают дополнительное символическое значение.
