Щороку 1 квітня у багатьох країнах відзначають День народження коньяку. Сьогоднішнє свято присвячене появі одного з найвідоміших та найпрестижніших алкогольних напоїв у світі.
Який напій називають коньяком?
Коньяк – це міцний спиртний напій із винограду. Причому сорти винограду чітко визначені законом. Територію, на якій вирощено виноград, також визначено законом. Напій – двічі дистильований (у Шарантських мідних аламбіках), згідно із законом і витриманий у дубових бочках не менше двох років – теж за законом.
До речі, за тим, щоб не порушувався закон, пильно стежить окремий орган – Національне міжпрофесійне бюро коньяку (стежить пильно, але поки що не дуже успішно).
Справжній французький коньяк виробляється та бутилюється у регіоні департаменту Шаранта (Франція). Географічні межі виробництва суворо позначені.
Виробляється з винограду, вирощеного в регіонах Grande Champagne, Petite Champagne або Borderies. Ґрунти там багаті на вапняк, який дає багатошаровий і благородний букет з квітково-фруктовою ароматикою.
Основний сорт винограду, з якого виготовляють коньяк – Уні Блан. Йому належить близько 98% посадок, і з нього робиться близько 90% коньяків. Це зумовлено досить високою врожайністю сорту, його стійкістю до хвороб та шкідників, невибагливістю у вирощуванні, а також ароматністю спирту, за яку варто дякувати відносно високу кислотність. З нього виходить солодкий сік, який ферментують до дев'ятивідсоткового вина. Далі все стандартно – дистиляція та витримка.
Чому саме 1 квітня відзначають День народження коньяку?
Насправді, терміном закінчення дистиляції коньяку є 31 березня того року, який слідує за роком збирання врожаю. 1 квітня всі аламбіки мають бути вимиті та опечатані до жовтня. Рівно опівночі 1 квітня починається процес народження нового коньяку, отже саме – 1 квітня кожного року, можна вважати днем народження коньяку.
До речі, для тих, хто не знає, аламбік – це мідний перегінний куб особливої конструкції, призначений для дистиляції спирту.
Цікаві факти про коньяк
- Справжній коньяк виробляється тільки у французькому регіоні Cognac, решта таких напоїв називають бренді.
- Витримка в дубових бочках надає напою кольору та характерні деревні відтінки у смаку.
- Коньяк поділяється за віком на категорії VS (Very Special, щонайменше 2 роки витримки), VSOP (Very Superior Old Pale, щонайменше 4 роки) та XO (Extra Old, щонайменше 10 років).
- Кращий спосіб насолодитися коньяком – подавати його в келиху «сніфтер» («сніфтер» - широкий келих із завуженою верхньою частиною), зігріваючи в долонях.
День народження коньяку є чудовим приводом дізнатися більше про традиції цього напою та насолодитися його багатством смаку.
