Щорічно в усьому світі 11 лютого відзначають Всесвітній день хворого (World Day of the Sick), який заснований для залучення уваги громадськості до проблем, з якими стикаються хворі люди на планеті.
Історія свята така. На початку 1991 року папі Іоанну Павлу II був поставлений діагноз хвороби Паркінсона, а через рік він вирішив створити знаменний день для всіх хворих людей. Всесвітній день хворого був заснований Папою Іоанном Павлом II 13 травня 1992 року.
З 1993 року він відзначається 11 лютого і збігається з днем пам'яті Богоматері Лурдської. Саме в цей день відбулося явлення Діви Марії Лурдської в місті Лурд у Франції, яка після зцілила всіх людей, які страждали, зробивши себе символом всіх хворих. Після чого це невелике містечко на півдні Франції стало місцем паломництва для католиків.
Всесвітній день хворого набув особливого значення в 2005 році, коли Папа Римський Іоанн Павло II помер від сепсису. Всесвітній день хворого традиційно відзначається спеціальною службою і різними громадськими заходами на тему хвороб.
Традиційно 11 лютого проводяться просвітницькі лекції, семінари, конференції, різні заходи з обміну досвідом, збір коштів на допомогу страждаючим недугами, флешмоби та акції, які звертають увагу на актуальні проблеми охорони здоров'я. В цей день нагороджують лікарів дипломами і грамотами за великі досягнення, транслюються документальні фільми про різні недуги, а також про досягнення в медицині.
