Ежегодно во всём мире 11 февраля отмечают Всемирный день больного (World Day of the Sick), который учрежден для привлечения внимания общественности к проблемам, с которыми сталкиваются больные люди на планете.
История праздника такова. В начале 1991 года папе Иоанну Павлу II был поставлен диагноз болезни Паркинсона, а через год он решил создать знаменательный день для всех больных людей. Всемирный день больного был учрежден папой Иоанном Павлом II 13 мая 1992 года.
С 1993 года он отмечается 11 февраля и совпадает с днем памяти Богоматери Лурдской. Именно в этот день произошло явление Девы Марии Лурдской в городе Лурд во Франции, которая после исцелила всех страдающих, сделав себя символом всех больных. После чего это небольшое местечко на юге Франции стало местом паломничества для католиков.
Всемирный день больного приобрел особое значение в 2005 году, когда Папа Римский Иоанн Павел II умер от сепсиса. Всемирный день больного традиционно отмечается специальной службой и различными общественными мероприятиями на тему болезней.
По традиции в этот день проводятся просветительские лекции, семинары, конференции, различные мероприятия по обмену опытом, сбор средств на помощь страдающим недугами, флешмобы и акции, которые обращают внимание на актуальные проблемы здравоохранения. 11 февраля награждают врачей дипломами и грамотами за большие достижения, транслируются документальные фильмы о недугах, а также о достижениях в медицине.
