Необычный праздник отмечают ежегодно 11 февраля – это День рождения парохода. На самом деле, первый практически использовавшийся пароход создал американец Роберт Фултон в 1807 году. Пароход «Клермонт», приводимый в движение гребным колесом, совершал рейсы по реке Гудзон со скоростью около 9 км/ч. Длина парохода составляла 20 метров, ширина – 2,4 метра. После некоторых улучшений в конструкции Фултон организовал постоянные рейсы на этом речном пути.
Именно 11 февраля в 1809 году Роберт Фултон запатентовал судно с паровым двигателем, то есть первый пароход. Несмотря на то, что «отцом парохода» считается Роберт Фултон, первым в мире работающим подобным транспортным средством является судно «Шарлотта Дандес», спущенное на воду в 1801 году.
В России первый пароход появился в Санкт-Петербурге в 1815 году. Он назывался «Елизаветой». Интересно, что ещё в I веке нашей эры Герон Александрийский описал действие безлопастной паровой центробежной турбины.
Одним из наиболее известных пароходов был спущенный на воду в июне 1851 года в Англии деревянный пароход, получивший название «Амазонка». Длина корпуса составляла 91 метр, наибольшая ширина - 14,5 метров. Судно снабдили паровой машиной мощностью 800 лошадиных сил. Это был крупнейший деревянный пароход всех времён. К сожалению, 4 января 1852 года на судне возник пожар, приведший к катастрофе. Из 162 пассажиров выжили 58, из них 11 сошли с ума от пережитого кошмара.
