Щорічно 7 січня православними відзначається Собор Предтечі та Хрестителя Господнього Іоанна. Пророк Іоанн Хреститель - після Діви Марії найбільший шанований святий. З його ім'ям пов'язано сім свят (за новим стилем).
Пророк Іоанн Хреститель був сином священика Захарії (з роду Аарона) і праведної Єлизавети (з роду царя Давида). Жили його батьки біля Хеврона (в Нагірній країні), на південь від Єрусалиму.
Він був по материнській лінії родичем Господа Ісуса Христа і народився на шість місяців раніше Господа. Як оповідає євангеліст Лука, архангел Гавриїл, з'явившись його батькові Захарії у храмі, сповістив про народження у нього сина. І ось у благочестивого подружжя, до похилої старості позбавлених розради мати дітей, нарешті народжується син, якого вони випросили у молитвах.
З милості Божої він уникнув смерті серед тисяч убитих немовлят у Віфлеємі і його околицях. Святий Іоанн виріс у дикій пустелі, готуючи себе до великого служіння строгим життям - постом і молитвою. Він носив грубий одяг, прихоплений шкіряним поясом, харчувався диким медом і акридами (рід сарани). Він залишався пустельником доти, поки Господь закликав його в тридцятирічному віці до проповіді єврейському народові.
Він з'явився на берег Йордану, щоб своєю проповіддю приготувати народ до прийняття Спасителя світу. За висловом церковних піснеспівів, святий Іоанн був "світлою ранковою зіркою", яка своїм блиском перевершувала сяйво всіх інших зірок і провіщала ранок благодатного дня, осяяного духовним Сонцем - Христом. Охрестивши безгрішного Агнця Божого, святий Іоанн невдовзі помер мученицькою смертю, усічений мечем за наказом царя Ірода.
