Щорічно 21 червня відзначають Всесвітній день жирафів. Це свято було ініційовано в 2014 році Фондом збереження жирафів (GCF) з метою відзначити цю дивовижну, дуже улюблену і найвищу наземну тварину на планеті. Всесвітній день жирафів спрямований на підвищення обізнаності та висвітлення проблем, з якими жирафи стикаються в дикій природі. Підтримуючи Всесвітній день жирафа (WGD), ви безпосередньо допомагаєте врятувати жирафа в Африці.
Фонд збереження жирафів (GCF) є єдиною в світі неурядовою організацією, яка займається виключно збереженням і управлінням жирафами в дикій природі по всій Африці. Такі тварини, як жирафи, піддаються великому ризику в своєму природному середовищі існування через низку факторів, включаючи браконьєрство, а також руйнування їх екосистем і місць проживання. За даними GCF, в дикій природі залишилося всього близько 100000 жирафів, що означає - вони наближаються до статусу високого ризику. Згідно з останніми даними, чисельність жирафів в Африці різко впала, приблизно на 40% тільки за останні три десятиліття.
Зовнішність жирафа неможливо сплутати ні з якою іншою твариною. Своєю вагою (750-900 кг) - це тварина змагається навіть з биком. Але, дивлячись на неї, важко повірити, що жираф такий важкий. Виглядає він витончено за рахунок неймовірно довгої гнучкої шиї, довжина якої може досягати декількох метрів, а загальний зріст жирафа п'ять-шість метрів.
Живуть жирафи в саванах і рідких лісах групами по 7-12 особин, причому всередині стада існує жорстка ієрархія. Тварини діляться на ранги і нижчестоячі обов'язково підкоряються вищим. Положення тварини в стаді можна визначити по куту нахилу шиї: чим нижче стоїть жираф на ієрархічній драбині, тим сильніше опускає шию до землі.
Взагалі жирафи дуже спокійні і мирні тварини, між ними не буває конфліктів і фізичної боротьби. За свою дивовижну зовнішність і миролюбну вдачу жираф став для людини справжнім символом спокою, ніжності, мудрості і турботи. До речі, це єдиний вид копитних, який абсолютно безголосий. Жирафи взагалі не видають жодних звуків!
Цікаво, що в світі існує чотири різних види жирафів (довгий час вважалося, що всі жирафи відносяться до одного виду):
- південний жираф;
- масайський жираф;
- сітчастий жираф;
- північний жираф.
На сьогоднішній день у GCF є десятки партнерів по всьому світу, готових допомогти зберегти цього величного звіра. У парках західних країн регулярно проводяться заходи та ігри, щоб відзначити Всесвітній день жирафів, в тому числі розфарбовування лиця в стилі плям жирафів! Багато зоопарків також надають відвідувачам можливість зустрітися з досвідченими хранителями жирафів і дізнатися більше про те, як вони живуть, як у неволі, так і в дикій природі.
Велика частина роботи в цей день буде полягати в підвищенні обізнаності про тяжке становище жирафа і залученні спільноти до вирішення цієї проблеми.
