22 февраля ежегодно в Японии любители котов и кошек чествуют этих домашних животных. День кошки - праздник молодой. Впервые его отметили по инициативе производителей кошачьего корма в 1987 году.
Дата выбрана не случайная – 22.02 заключает в себе три двойки. «Два» по-японски – «ни», что в силу омонимичности японского языка и особой склонности японцев к словесным каламбурам напоминает мяуканье кошки: «мяу» по-японски «ня» или «нян». Случайно или нет, но японцы считают, что кошка мяукает не иначе как «нян-нян-нян». А дальше - всё просто и логично. «Нян-нян-нян» - это «два-два-два», а «два-два-два», соответственно, - это двадцать второе число второго месяца в году, т.е. 22 февраля.
К кошке в Японии относятся с почтением. Каждый, хоть раз побывавший в этой стране, мог убедиться воочию: фигурки кошек с поднятой лапкой (манэки-нэко) повсюду зазывают в японские магазины, лавки, питейные заведения. Но, на самом деле, мало кто знает о существовании святилищ, где почитаются эти животные. В самом знаменитом таком святилище в городе Кагосима на острове Кюсю, 22 февраля были вознесены молитвы за здоровье и долголетие кошек. Такую службу начали проводить по просьбам любителей кошек.
Принято считать, что кошки попали в Японию из Китая примерно в VI веке нашей эры. Далеких предков нынешних кошек брали на корабль «на службу», чтобы оберегать от мышей священные буддийские книги, перевозимые из Китая в Японию.
По случаю Дня кошки в Японии был даже проведен опрос и составлен рейтинг любимых усатых персонажей японцев.
И хотя День кошек является неофициальным праздником, однако он призывает узнать побольше о кошачьих повадках и привычках, стимулирует людей обратить внимание на своих питомцев, и подарить свою любовь этим прекрасным животным.
