22 лютого щорічно в Японії любителі котів і кішок вшановують цих домашніх тварин. День кішки - свято молоде. Вперше його відзначили за ініціативою виробників котячого корму в 1987 році.
Дата вибрана не випадкова - 22.02 укладає в собі три двійки. «Два» по-японськи - «ні», що в силу омонімічності японської мови і особливої схильності японців до словесних каламбурів нагадує нявкання кішки: «мяу» по-японськи «ня» або «нян». Випадково чи ні, але японці вважають, що кішка нявкає не інакше як «нян-нян-нян». А далі - все просто і логічно. «Нян-нян-нян» - це «два-два-два», а «два-два-два», відповідно, - це двадцять друге число другого місяця в році, тобто 22 лютого.
До кішки в Японії ставляться з повагою. Кожен, хто хоч раз побував в цій країні, міг переконатися на власні очі: фігурки кішок з піднятою лапкою (манекі-неко) всюди зазивають в японські магазини, крамниці, питні заходи. Але мало хто знає про існування святилищ, де шануються ці тварини. У самому знаменитому такому святилищі в місті Кагосіма на острові Кюсю, 22 лютого були піднесені молитви за здоров'я та довголіття кішок. Таку службу почали проводити на прохання любителів кішок.
Прийнято вважати, що кішки потрапили в Японію з Китаю приблизно в VI столітті нашої ери. Далеких предків нинішніх кішок брали на корабель «на службу», щоб оберігати від мишей священні буддійські книги, які перевозили з Китаю до Японії.
З нагоди Дня кішки в Японії було навіть проведено опитування і складений рейтинг улюблених вусатих персонажів японців.
І хоча День кішок є неофіційним святом, проте він закликає дізнатися побільше про котячі звички, стимулює людей звернути увагу на своїх вихованців, і подарувати свою любов цим прекрасним тваринам.
