7 января ежегодно отмечают необычный гастрономический праздник - День темпуры. Темпурой называют блюда из рыбы и овощей, которые приготовлены в кляре из взбитых яиц с мукой и обжарены во фритюре.
Многие считают темпуру традиционным японским блюдом. На самом деле, это не так. В Японию оно пришло из Португалии порядка 400 лет назад. Современный метод приготовления темпуры распространился в Японии в первую половину периода Эдо (с 1615 года до середины 1700-х годов). Первоначально темпуру подавали в киосках на улице. Однако в эпоху Эдо темпура была одним из трёх основных блюд японцев наряду с лапшой соба и суши.
Сегодня темпуру едят по всей Японии и не только. О ее популярности говорит создание отдельного праздника, посвящённого этому блюду. Темпуру можно найти практически в любом ресторане японской кухни, кроме того существуют специальные темпура-рестораны.
Чаще всего для темпуры используют креветки и овощи (например, баклажан и тыкву), но в некоторых заведениях можно найти даже темпуру с мороженым. Термином «темпура» называют любое блюдо, приготовленное с использованием вышеописанного метода. Интересно, что первоначально словом «темпура» называли только морепродукты, обжаренные во фритюре, а овощи во фритюре называли сёдзин-агэ.
От темпуры произошли такие блюда, как каки-агэ и исобе-агэ. В Канто (район Большого Токио) и в Кансае (южная часть центральной Японии) существуют свои характерные стили приготовления темпуры. В Канто для темпуры используется яичное тесто и кунжутное масло, а готовое блюдо имеет золотисто-коричневый цвет.
Кансайская темпура же белая: её жарят в рафинированном масле, а для кляра не используют яиц вообще. Считается, что первоначально кунжутное масло использовали, чтобы избавиться от запаха морепродуктов, которые вылавливали в Токийском заливе (Эдо-маэ). В Кансае для темпуры в основном использовали овощи, поэтому стремились сохранить вкус продукта и использовали только соль, в то время как в Канто темпуру всегда ели с соусом.
Хрустящая корочка и аромат, а также легкое послевкусие делают темпуру одним из самых популярных японских блюд во всём мире.
