16 января ежегодно отмечают большой православный праздник - День поклонения честным веригам святого апостола Петра.
Первоначальное значение слова "вериги" – тюремные кандалы, цепи. Вериги – орудия религиозного самоистязания – железные или медные цепи, кольца, кандалы, которые носили кающиеся и подвижники в целях "умерщвления плоти".
Около 42 года, во время гонения на Иерусалимскую Церковь, за проповедь о Христе Спасителе ревностный проповедник Евангелия Апостол Петр по повелению иудейского царя Ирода Агриппы был заключен в темницу и скован двумя железными цепями. Вериги на апостола Петра были возложены тюремщиками не для укрощения тела, как это делали подвижники, а для укрощения его духа.
Как повествуется в книге Деяний Апостольских, глубокой ночью, накануне суда над Петром, когда стража спала, в темницу пришел Ангел, посланный Богом, разбудил его и вывел из темницы. Согласно легенде, железные цепи сами упали с рук апостола Петра, который немедленно по выходе из темницы отправился для проповеди слова Божьего в другие страны и не возвращался в Иерусалим.
Слух о чудесном освобождении Петра немедленно распространился в Иерусалиме. Ученики апостола взяли вериги святого узника и с уважением хранили их, как драгоценность и святыню. Согласно преданию, одержимые разными болезнями верующие, получали от вериг исцеления, как от платков и полотенец, бывших на теле апостола Петра. Известно, что головные повязки и платки святого апостола Петра исцеляли болезни и изгоняли нечистых духов, потому что были пропитаны его потом. Такое же действие оказывали вериги святого Петра, некогда плотно охватывавшие его тело.
С давних времен вериги апостола Петра, хранящиеся в Римском храме, по традиции выносили 16 января (29 января по новому стилю) на поклонение народу.
