Ежегодно 30 мая католическая церковь отмечает День памяти святой Жанны д’Арк - покровительницы военных и Франции. Этот день – это повод вспомнить ее жизнь и служение Богу. Именно 30 мая 1431 года Жанна д’Арк была сожжена на костре на площади Старого Рынка в Руане. Только в 1920 году официальным указом папы Бенедикта XV Жанна д’Арк была причислена к лику святых, хотя люди поклонялись ей на протяжении веков.
Жанна д’Арк родилась 6 января 1412 года в расположенной на границе Лотарингии и Шампани деревне Домреми в крестьянской семье. С раннего детства она отличалась глубокой эмоциональностью и впечатлительностью. Жанну часто посещали видения, ей казалось, что она видит образы святых и слышит их голоса. Причем, голоса призывали её совершить великий подвиг - спасти Францию от врагов, сделать своих соотечественников свободными и счастливыми. Поэтому Жанна прониклась идеей о своём особом высоком божественном предназначении - быть защитницей и спасительницей родины. И она была готова без раздумий принести свою жизнь на алтарь будущей победы.
За свою короткую жизнь (Жанну сожгли на костре в возрасте 19 лет) она побывала командующим войском, помогла французскому дофину занять свое место на престоле, стала национальным героем Франции и вошла в мировую историю на века. Об этой выдающейся личности писали литераторы, историки, богословы из самых разных стран, споры о ней не утихают до сих пор.
Имя Жанны д’Арк стало немеркнущим символом беззаветного патриотизма и самопожертвования во имя спасения родины. Оставить яркий след в истории и остаться навеки в памяти потомков очень и очень непросто. Особенно сложно прославиться людям очень молодым. Всегда считалось, чтобы стать выдающимся государственным деятелем или великим полководцем - необходимо обладать солидным жизненным опытом, а такой опыт приходит только с возрастом.
Иногда бывают исключения из правил. Самым удивительным и необычным подобным примером является судьба Жанны д’Арк. Пожалуй, во всей всемирной истории нет более случая, когда слава приходила человеку в столь юном возрасте и путь к победам на поле брани был так короток и стремителен.
В средние века народные традиции и законы церкви не давали женщине широкого поля деятельности, они предписывали ей посвятить себя семье, заниматься хозяйством и воспитанием детей. Поэтому поступок молодой девушки, не имевшей ни политического, ни военного, ни даже жизненного опыта, являлся необычайно смелым и вызывал у окружающих совершенно противоположные чувства: от злобного неприятия до восхищения и благоговения.
Кстати, существуют теории, что на костре была сожжена вовсе не Жанна д’Арк. Одна из них утверждает, что в дневнике одного буржуа, возможного очевидца казни, написано, что «Жанна бежала, и кто-то другой был сожжен вместо нее». Подобная запись есть и в одной из старинных рукописей, хранящейся в Британском музее. Такие дела…
