Щорічне святкування Міжнародного дня саамів припадає на 6 лютого. Ця дата була обрана для ознаменування річниці першої саамської конференції, що відбулася в Тронхеймі, Норвегія, в 1917 році.
Саами – невеликий народ Півночі Європи чисельністю близько тридцяти тисяч жителів. Основна маса саамів населяє Північ Норвегії, Швеції та Фінляндії. Частина саамів живе у Росії, на Кольському півострові.
У саамів можна виділити чотири основні господарсько-культурні типи. До першого належить найбільша група гірських саамів, що живуть переважно в Швеції, в невеликій кількості - в Норвегії та Фінляндії. Вони займаються головним чином гірським оленярством і ведуть кочове життя.
Друга група - осілі приморські або берегові саами, до яких належить більшість саамів Норвегії. Їхнє основне заняття - морське рибальство: влітку і восени - промисел сьомги, а навесні - прибережна ловля тріски.
Третя група саамів – так звані лісові. Вони населяють в основному лісові області Швеції та Фінляндії, займаються переважно полюванням на дикого північного оленя та хутрових звірів, а також лісовим оленярством. Спосіб життя їх напівкочовий.
Саами Кольського півострова є абсолютно самостійною етнографічною групою, яку називають Кольськими саамами або лопарями. Їх відносять до четвертої групи саамів, які займаються оленярством, рибальством, полюванням і напівкочовим, а останні десятиліття осілим способом життя.
Саами – народ вкрай самобутньої культури. Його рідкісна своєрідність, що важко піддається поясненню, зробила цей народ свого роду етнографічною загадкою і з давніх-давен приваблює до себе увагу дослідників.
