День пам'яті Віфлеємських немовлят

У цей день твориться пам'ять святих 14 тисяч немовлят Віфлеємських, за Христа вбитих. Цар Ірод, довідавшись від волхвів, що народився Ісус Христос, просив їх, щоб вони сказали йому, коли знайдуть Його у Віфлеємі.

Волхви, вклонившись Спасителю, хотіли було йти до Ірода, але ангел наказав їм не повертатися до нього. Ірод довго чекав волхвів, але, дізнавшись, що вони вже пішли за межі його царства, розгнівався і хотів  погубити немовля Ісуса. Він наказав побити в Віфлеємі і околицях його всіх дітей чоловічої статі від двох років і молодше.

Кров невинних немовлят полилася рікою. Їх загинуло 14 тисяч: одних з них розсікали мечами, інших розбивали об каміння і стіни, інших били об землю і топтали ногами. Плач, стогін і крик матерів чулися по всій країні. Але Богонемовля Господь зберіг в Єгипті.

Тим часом, Ірод був жорстоко покараний за своє лиходійство. Він впав у страшну хворобу. Вогонь палив його нутро, а на тілі утворилися рани, які кишіли хробаками. Ніякі старання лікарів не могли полегшити його страждання, і він помер для ще більш жахливих мук за труною. У Києві, в печері св. Феодосія, знаходиться частина мощей одного з немовлят, убитих за Христа.