Ежегодно 11 января православная церковь отмечает День памяти Вифлеемских младенцев. Царь иудейский Ирод, узнав от волхвов, что родился Иисус Христос, просил их, чтобы они сказали ему, когда найдут Его в Вифлееме.
Волхвы, поклонясь Спасителю, хотели было идти к Ироду, но ангел повелел им не возвращаться к нему. Ирод долго ждал волхвов, но, узнав, что они уже ушли из пределов его царства, разгневался и хотел все-таки погубить Младенца Иисуса. Он приказал избить в Вифлееме и окрестностях его всех детей мужского пола от двух лет и моложе.
Кровь невинных младенцев полилась рекой. Их погибло четырнадцать тысяч. Одних из них рассекали мечами, других разбивали о камни и стены, иных ударяли о землю и попирали ногами. Плачь, рыдание и вопль матерей слышались по всей стране, но Богомладенца Господь сохранил в Египте.
Между тем, Ирод был жестоко наказан за свое злодейство. Он впал в страшную болезнь. Огонь палил его внутренность, а на теле образовались раны, кишевшие червями. Никакие пособия врачей не могли облегчить его страдания, и он умер для ещё более ужасных мучений в потусторонней жизни. В Киеве, в пещере св. Феодосия, находится часть мощей одного из младенцев, убиенных за Христа.
