Щорічно в Таїланді, починаючи з 13 березня 1999 року, відзначають особливе свято – Національний день тайського слона. Цей день присвячений шануванню слонів та приверненню уваги до їхнього значення у культурі та історії країни.
Історія Національного дня тайського слона
Ініціатором свята є Фонд азіатських слонів Таїланду. Ідею було представлено Координаційному підкомітету зі збереження тайських слонів. Датою святкування обрали 13 березня невипадково. Саме цього дня в 1963 році Королівський лісовий департамент оголосив білого слона національною твариною Таїланду. Офіційно свято затверджено урядом Таїланду 26 травня 1998 року.
Традиції Національного дня тайського слона
Цього дня на вулицях можна помітили цілі паради слонів. Для них готуються різні частування. Люди можуть погладити слона, покататися на ньому. За участю слонів влаштовують розважальні ігри та шоу. Також проводяться буддистські церемонії, присвячені благополуччю слонів.
Безумовно, всі ці заходи спрямовані на підвищення поінформованості про важливість збереження популяції слонів та поваги до них.
Якщо ви були в Таїланді, то, напевно, помітили, що символ слона можна зустріти всюди. Різні сувеніри, скульптури, листівки, картини, зображення на етикетках товарів та багато іншого. А вся справа в тому, що в Королівстві Таїланд слон - це священна тварина. Його шанують, охороняють та поважають місцеві жителі.
Значення слонів у Таїланді
У давнину Таїланд був непрохідними джунглями. Люди в ті часи жили пліч-о-пліч з тваринами. І саме слони стали для них незамінними помічниками. Вони добрі, розумні та легко піддаються дресируванню. Завдяки слонам, тайці виграли багато битв, їх використовували у домашніх справах, перевозили вантажі. Тому вже з давніх часів слонів поважали та шанували.
Слонів почали відносити до священних тварин за їхню доброту, вірність, розум, працьовитість та витривалість.
Особливо шанують у Таїланді білих слонів. Сам король бере опіку над кожною такою твариною. Особливе ставлення до білих слонів пов'язане з легендою, яка розповідає про те, що перед народженням Будди, до його матері уві сні прийшов слон із квіткою лотоса, що означало народження просвітленої дитини. Тому нині народження білого слона є значною подією в Таїланді.
Сучасні проблеми та охорона слонів
У зв'язку з активною вирубкою тропічних лісів кількість слонів зменшилась. Держава почала боротися за збереження тварин і видала указ про заборону вбивати їх. Правопорушення карається кримінальною відповідальністю. Останнім часом було збудовано велику кількість національних парків, розплідників та ветеринарних установ, які дбають про слонів.
Національний день тайського слона - це не лише свято, а й важлива ініціатива щодо збереження культурної спадщини та природного багатства Таїланду.
