Традиционно, начиная с 1991 года, 25 августа ежегодно отмечают День рождения операционной системы Linux. Именно в этот день финский студент Линус Торвальдс объявил в сети Usenet о том, что создает свою собственную (свободную) операционную систему с открытым кодом. Стоит отметить, что в тот момент речь еще не шла о полноценной системе, скорее это был её прообраз в виде ядра.
С начала появления в 1991 году, ОС Linux сразу стала набирать популярность. Её ядро, как и большинство программ, написанных под нее, имеют ряд очень важных качеств. К основным достоинствам Linux относятся: бесплатность; надежность; безопасность; открытый исходный код.
Безусловно, открытие исходных кодов операционной системы сыграло решающую роль в дальнейшем развитии Linux. Но необходимо все-таки помнить, что технически Linux - это только лишь ядро, без сопутствующих прикладных программ. Полноценной операционной системой его делает сопутствующее программное обеспечение.
Официальным талисманом операционной системы Linux с 1996 года является пингвин Tux . Идея использовать пингвина в качестве талисмана Linux принадлежит самому создателю этого ядра Линусу Торвальдсу. Программист вспомнил забавный случай, когда в детстве в зоопарке его укусил небольшой пингвин.
На сегодняшний день Linux поддерживает целый ряд аппаратных устройств от телефонов и до суперкомпьютеров. Каждая операционная система на базе ядра Linux имеет ядро Linux и набор ПО для управления аппаратными ресурсами компьютера.
Нужно отметить, что во всех дистрибутивах Linux одинаковый исходный код ядра (политика лицензирования Linux) + набор различных приложений и утилит, написанных под это ядро. Существует несколько сот различных дистрибутивов Linux, у них есть отличия, но нет принципиальной функциональной разницы - это всё Linux.
