День гепарда

Международный день гепарда отмечается ежегодно 4 декабря. Основная его задача - распространить информацию о важности защиты гепардов, которые относятся к уязвимым видам. Гепард известен прежде всего, как самое быстрое наземное млекопитающее. Этот представитель семейства кошачьих за три секунды способен разогнаться до 110 км/ч. Однако далеко не все знают, что гепард относится к видам, находящимся в уязвимом положении, и может перейти в статус вымирающего, если не будут приняты соответствующие меры.

Раньше гепарды обитали практически на всей территории Африки и в значительной части Азии. Однако к настоящему времени полностью уничтожены популяции гепардов в некоторых африканских странах, а в Азии гепарды сохранились только в центральной части Ирана, проект по реинтродукции гепардов в Индии был приостановлен в 2012 году.

Основная причина сокращения популяции гепардов - деятельность человека. Гепарды привыкли жить и охотиться на открытой местности и плохо соседствуют с человеком, поэтому сельскохозяйственная и промышленная экспансия нанесла серьезный удар по их численности.

Еще одна причина - так называемый «эффект бутылочного горлышка». Считается, что во время последнего ледникового периода гепарды едва не вымерли. Выжило лишь несколько особей, и это привело к тому, что у современных гепардов наблюдаются признаки генетического вырождения, вызванного инбридингом - скрещиванием близких родственников.